Zangões aprendem a resolver quebra-cabeças observando seus colegas, diz estudo

Os zangões aprendem a resolver quebra-cabeças observando seus colegas mais experientes, descobriram cientistas na Grã-Bretanha.

Especialistas da Queen Mary University of London treinaram abelhas para abrir uma caixa de quebra-cabeça contendo uma recompensa de açúcar.

Essas abelhas então transmitiram o conhecimento para outras em suas colônias, segundo o estudo.

Os pesquisadores descobriram que o “aprendizado social” pode ter tido um impacto maior no comportamento dos zangões do que se imaginava.

Para realizar o estudo, os cientistas criaram uma caixa quebra-cabeça que poderia ser aberta girando uma tampa para acessar a solução de açúcar.

Pressionar a aba vermelha gira a tampa no sentido horário, enquanto pressionar a aba azul gira no sentido anti-horário.

Os cientistas treinaram abelhas “demonstradoras” para usar um desses métodos para abrir a tampa enquanto as abelhas “observadoras” observavam.

Os pesquisadores descobriram que, quando as abelhas observadoras resolveram o quebra-cabeça, elas escolheram o mesmo método que viram 98% das vezes, mesmo depois de encontrar uma abordagem alternativa.

O estudo também descobriu que as abelhas com demonstrador abriram mais caixas de quebra-cabeça do que as abelhas de controle.

Os pesquisadores disseram que as abelhas aprenderam o comportamento socialmente, em vez de encontrar soluções.

A Dra. Alice Bridges presidiu estudarEle disse que os zangões não parecem mostrar “fenômenos culturais” na natureza.

“No entanto, em nossos experimentos, observamos a propagação e manutenção de uma ‘tendência’ comportamental em grupos de abelhas – semelhantes às observadas em animais e pássaros”, disse ele.

O comportamento de insetos sociais como esses zangões é “um dos mais complexos da Terra”, disse ele.

Em outros experimentos em que abelhas “azuis” e “vermelhas” foram liberadas em grupos de abelhas semelhantes, as abelhas observadoras inicialmente aprenderam a usar os dois métodos, mas eventualmente desenvolveram uma preferência por uma solução, que mais tarde dominou a colônia.

De acordo com o estudo, isso mostra como uma tendência comportamental pode surgir dentro de uma população de abelhas.

Neste caso, disseram os pesquisadores, qualquer mudança no comportamento de forrageamento pode ser devido a abelhas experientes se aposentarem do forrageamento e novos aprendizes emergirem, ao invés de abelhas mudarem suas preferências.