Max Verstappen superou a vantagem virtual do safety car da Ferrari para vencer Charles Leclerc na corrida da Fórmula 1 em 2023 na Áustria, no que ainda era um desempenho esmagador para a Red Bull.
Verstappen começou a corrida de Leclerc indo para a primeira curva, depois o largou novamente após o safety car inicial necessário para limpar os destroços do contato entre os carros do pelotão na curva 1.
Verstappen passou por Leclerc e Sainz nos primeiros estágios, inicialmente instruído a sentar atrás de seu companheiro de equipe e não atacar, apenas para se sentir frustrado após algumas voltas.
Quando Nico Hulkenberg abandonou na curva 1, ele perdeu potência imediatamente após sua parada na volta 13, deixando todos os 10 primeiros, Fernando Alonso barrando o Hearts.
Isso levou à ativação do safety car virtual, que inicialmente parecia tarde demais para aproveitar quando as Ferraris passaram pela saída do box. Não.
Isso criou uma diferença entre os dois líderes, com Leclerc começando a se aproximar de Verstappen, depois fechando meia distância no grid enquanto o Red Bull chegava a uma dura volta 24.
Ele imediatamente usou a nova borracha para limpar a liderança de Leclerc por 6,4 segundos em apenas 10 voltas, Verstappen moveu-se para dentro para limpar os 6,4 segundos de Leclerc na curva 3 na volta 35.
A partir daí, Verstappen aliviou mais uma vez, apenas para ser negado por Leclerc enquanto a Ferrari tentava mover seu piloto para as três paradas.
Ele voltou com dificuldade pela primeira vez, na volta 47, aos 13,3 segundos.
A Red Bull então eliminou as esperanças de uma batalha estratégica no final, com Verstappen trazido para a média depois de duas voltas e então correu suavemente.
Ele tinha uma vantagem de 24 segundos quando pediu uma parada tardia nos macios para fazer uma volta rápida de Perez na última volta, o que ele fez por mais de um segundo em 1m07.012s – e reduziu sua margem de vitória a 5.1. .
Leclerc venceu por 12,0 segundos do 15º lugar, enquanto se esforçava para lutar do 15º lugar, que foi auxiliado por uma penalidade extra de cinco segundos por abusar dos limites da pista – o título se tornou um tema de destaque. Aqui foram as duas sessões de qualificação.
Sainz, voltando de sua parada no VSC atrás de Lewis Hamilton e Lando Norris, trocou de lugar da quarta e quinta posições iniciais quando a Mercedes avançou na linha externa na primeira curva.
Sainz lutou, mas teve que pegar Norris duas vezes, pois ficou para trás ao cumprir sua segunda penalidade de parada – semelhante a Leclerc para Harts, mas duas voltas à frente da Ferrari líder.
Norris estava atrás de Hamilton neste ponto, outro sete vezes campeão mundial que recebeu uma penalidade por violação de limite de pista quando estava claramente insatisfeito com o ritmo de corrida de seu W14.
Sainz e Norris logo se juntaram a Perez, e depois que ele ultrapassou a McLaren, ele se envolveu em uma longa batalha com Sainz, que continuou a levar o TRS à frente do posto de controle da Curva 3, depois lutou contra o Red Bull até a Curva 4.
Embora Sainz sentisse que Perez o estava “intimidando”, uma vez que Perez conseguiu o DRS na curva 4, não havia nada que ele pudesse fazer.
A briga custou a Leclerc três segundos nesta posição com nove voltas para o final, 12,4 segundos à frente e a perspectiva de uma chance final de Perez nunca surgiu.
Sainz e Norris terminaram em quarto e quinto, enquanto Hamilton recebeu um pênalti em sua segunda parada, Alonso terminou em sexto, enquanto George Russell no outro Mercedes lutou de uma largada baixa para terminar em oitavo.
Pierre Gasly terminou em nono para a Alpine, enquanto Lance Stroll foi o 10º – o canadense completou uma estratégia de três paradas depois de perder para Alonso na largada, perdendo posições quando sua parada no VSC saiu pela culatra. .
Outros pilotos que receberam penalidades de limites de pista incluíram o 11º colocado Alex Alban, enquanto Esteban Ogan foi atingido ao mesmo tempo, mas foi liberado em sua primeira parada por ser inseguro quando foi lançado na pista de Logan Sergeant. Permitindo que Williams e Ogan entrassem em seu box.
Outros pilotos penalizados por abusar dos limites da pista incluíram Sergeant, Kevin Magnussen e Tsunoda, que conquistou a segunda vitória de cinco segundos em corridas consecutivas nas curvas finais.
Alfadouri foi anulado os cinco segundos completos da primeira penalidade de Sunoda antes de trabalhar em seu carro em sua segunda parada, enquanto seu segundo piloto – Nick de Vries – foi penalizado por cinco segundos por forçar Magnusson na saída da Curva 6. Cascalho durante sua batalha por pequenos espaços pela metade.
Hulkenberg foi o único aposentado da corrida e todos os pilotos até Alban deram voltas – Gasley, Stroll e Williams, graças à parada tardia de Verstappen.
