DUBAI, Emirados Árabes Unidos (AP) – Navios mercantes foram atacados no domingo por drones e mísseis no Mar Vermelho, disseram autoridades, enquanto um navio de guerra dos EUA disparava defensivamente como parte de um ataque de uma hora exigido pelos rebeldes Houthi do Iêmen.
O ataque marcou uma grande escalada numa série de ataques navais no Médio Oriente ligados à guerra Israel-Hamas.
“Estamos cientes dos relatos de ataques ao USS Carney e aos navios mercantes no Mar Vermelho e forneceremos informações assim que estiverem disponíveis”, disse o Departamento de Defesa à Associated Press.
O Carney é um destróier de mísseis guiados da classe Arleigh Burke que já derrubou vários foguetes disparados pelos Houthis contra Israel durante a guerra. Não foi danificado no ataque e não houve feridos a bordo, disse uma autoridade dos EUA, falando sob condição de anonimato para discutir detalhes preliminares da operação militar.
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A autoridade disse que Carney respondeu depois de ouvir do Unity Explorer, com bandeira das Bahamas, que havia sido atacado por mísseis. O oficial disse que Carney abateu dois drones durante o ataque, um em legítima defesa e outro após um ataque ao Unity Explorer.
Outras avaliações foram realizadas no Unity Explorer.
Os militares britânicos disseram anteriormente que havia suspeitas de ataques e explosões de drones mar VermelhoSem explicar.
O Departamento de Defesa não acredita de onde se originou o incêndio. No entanto, o porta-voz militar Houthi, Brig. O general Yahya Sari disse que o primeiro navio foi atingido por um míssil e o segundo por um drone enquanto estava no estreito de Bab el-Mandeb, que liga o Mar Vermelho ao Golfo de Aden.
Saari não mencionou que algum navio de guerra dos EUA esteve envolvido no ataque.
“Até que cesse a agressão israelita contra os nossos fiéis irmãos na Faixa de Gaza, as forças armadas iemenitas continuam a bloquear a passagem de navios israelitas no Mar Vermelho (e no Golfo de Aden)”, disse Saree. “As forças armadas iemenitas renovam o seu aviso a todos os navios israelitas ou associados a israelitas de que se tornarão um alvo legítimo se violarem o que é afirmado nesta declaração.”
A favela também identificou o primeiro navio, o Unity Explorer, de propriedade de uma empresa britânica, tendo Dan David Unger, que mora em Israel, como um de seus oficiais. O segundo é um navio porta-contêineres de bandeira panamenha chamado No. 9, vinculado à Bernhard Schulte Shipmanagement. Os gerentes de ambos os navios não foram encontrados imediatamente para comentar.
A mídia israelense identificou Ungar como filho do bilionário naval israelense Abraham “Rami” Ungar.
Os Houthis têm realizado uma série de ataques a navios no Mar Vermelho, bem como lançado drones e mísseis contra Israel durante a guerra.
Outra autoridade dos EUA, falando sob condição de anonimato para discutir questões de inteligência, disse que o ataque começou por volta das 10h em Sanaa, no Iêmen, e durou cerca de cinco horas.
O transporte marítimo global tem sido cada vez mais visado à medida que a guerra entre Israel e o Hamas ameaça transformar-se num conflito regional mais amplo. Uma trégua interrompeu brevemente os combates E o Hamas trocou reféns por prisioneiros palestinos capturados por Israel. No entanto, o colapso do cessar-fogo e a punição dos ataques aéreos israelitas e da sua ofensiva terrestre aumentaram o risco de um reinício dos ataques marítimos.
No início de novembro, os Houthis Eles apreenderam a embarcação de transporte de veículos O Iêmen está conectado a Israel pelo Mar Vermelho. Os rebeldes ainda mantêm o navio perto da cidade portuária de Hodeidah. Mísseis caíram perto de outro navio de guerra dos EUA na semana passada, depois de ajudar um navio com destino a Israel que foi brevemente apreendido por militantes.
No entanto, os Houthis não visaram directamente os americanos, aumentando ainda mais os riscos na escalada do conflito marítimo. Em 2016, os EUA lançaram mísseis de cruzeiro Tomahawk Destruiu três locais de radar costeiros Em resposta aos mísseis disparados contra navios da Marinha dos EUA na época em território controlado pelos Houthi.
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Os escritores da Associated Press Tara Cobb em Dallas, Lolita C. Baldor e Dana Beltaji contribuíram.
