LONDRES, 5 Mai (Reuters) – Os conservadores do primeiro-ministro britânico, Rishi Sunak, enfrentaram os resultados das eleições locais nesta sexta-feira, quando os eleitores puniram seu partido após um ano de escândalos políticos, inflação e crescimento econômico estagnado.
Embora os partidos governantes muitas vezes tenham dificuldades nas eleições de meio de mandato, os resultados do conselho do Reino Unido serão o maior e último teste do sentimento do eleitor antes da próxima eleição geral no próximo ano.
Sunak chegou ao poder em outubro em meio a uma crise de custo de vida, crescente preocupação com a saúde, ação industrial generalizada que interrompeu os serviços públicos e enfraquecimento do entusiasmo pela decisão do Reino Unido de deixar a União Europeia.
Apenas um quarto dos 8.000 assentos municipais nas autarquias, responsáveis pela prestação de serviços quotidianos como caixotes do lixo e escolas, foram contabilizados.
Os resultados, que não afetaram a maioria do governo no parlamento, viram os conservadores sofrerem uma perda líquida de 235 assentos, enquanto a principal oposição trabalhista somou 122 e os liberais democratas ganharam 63.
O Partido Trabalhista disse em um comunicado que os resultados o colocam no caminho para vencer a próxima eleição geral com oito pontos de vantagem sobre os conservadores.
O partido de Sunak perdeu para os trabalhistas em assentos-chave no norte e no sul da Inglaterra, enquanto os liberais democratas estavam fazendo incursões nas partes mais ricas do sul.
O primeiro-ministro disse aos repórteres que os resultados até agora mostram que o povo quer que seu partido cumpra suas prioridades, mas que ainda é muito cedo para anunciar os resultados para tomar decisões firmes.
John Curtis, o pesquisador mais popular da Grã-Bretanha, disse que os conservadores estão com “problemas eleitorais significativos” com base nos resultados até agora, com uma perda líquida de cerca de 1.000 assentos, em linha com a previsão mais pessimista do partido.
A oscilação de quatro pontos em relação ao Partido Trabalhista em 2019 foi menor do que o esperado, dada a liderança de dois dígitos nas pesquisas de opinião, mas os partidos menores estão se saindo melhor nas eleições locais.
“Embora a relutância dos eleitores aos conservadores seja inconfundível, ainda pode haver um ponto de interrogação sobre o nível de seu entusiasmo pela alternativa trabalhista”, disse ele.
O quadro completo da posição dos partidos não ficará claro até sexta-feira, quando a maioria das assembléias anunciará seus resultados.
Uma noite ‘terrível’ para os conservadores
Sunak tem procurado restaurar a credibilidade dos conservadores desde que se tornou primeiro-ministro em outubro, o terceiro primeiro-ministro do partido no ano passado.
Boris Johnson foi expulso do cargo de líder de festas realizadas em prédios do governo durante os bloqueios do COVID-19, enquanto Liz Truss foi derrubada após uma manobra sobre cortes de impostos que manchou a reputação da Grã-Bretanha de estabilidade financeira.
O partido de Sunak perdeu o controle de pelo menos oito conselhos no que o parlamentar de Plymouth, Jonny Mercer, disse ter sido uma noite “terrível” para os conservadores.
Os conservadores perderam mais de 1.300 assentos quando a maioria dessas eleições locais foi disputada pela última vez em 2019, o que deveria ajudar a reduzir as perdas nessas eleições.
Os trabalhistas venceram o referendo do Brexit de 2016 em algumas áreas que apoiavam a saída da UE, e o partido precisa vencer se quiser obter a maioria nas próximas eleições gerais.
Nas primeiras horas da sexta-feira, o Partido Trabalhista conquistou o controle dos conselhos de Plymouth, Stoke-on-Trent e Medway, três áreas-chave de campo de batalha vistas como vitais para as esperanças do partido de retornar ao poder nacionalmente.
“Não se engane, temos certeza de que teremos uma maioria trabalhista nas próximas eleições gerais”, disse o líder trabalhista Keir Starmer durante uma visita a Medway.
Reportagem de Andrew MacAskill; Edição por Michael Perry
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