Pelo segundo ano consecutivo e pela quinta vez nos últimos sete anos, um quarterback transferido ganhou o Troféu Heisman.
Jayden Daniels, da LSU, que começou sua carreira universitária no estado do Arizona antes de se transferir para Baton Rouge em 2022, ganhou o prêmio individual mais valioso do jogo na noite de sábado, após uma temporada de 4.946 jardas (3.812 jardas de passe, 1.134 touchdowns e 50 jardas no total).
Michael Benix Jr. de Washington (292 primeiros lugares, 1.701 no total) e Bo Nix de Oregon (51º lugar, 885 no total), assim como Daniels, receberam 503 votos de primeiro lugar e 2.029 pontos no total. O wide receiver do estado de Ohio, Marvin Harrison Jr. (20º no geral, 352 no geral) na cerimônia no Lincoln Center, na cidade de Nova York. Jordan Travis, do estado da Flórida, terminou em quinto lugar, com oito votos de primeiro lugar para 85 pontos.
A margem de 328 pontos de Daniels sobre Bennicks na votação de Heisman desde 2018, quando Kyler Murray, do Oklahoma, venceu com 2.167 pontos, contra 1.871 do quarterback do Alabama, Dua Tagovailoa.
Daniels disse que vencer o Heisman seria “um sonho que se tornou realidade”.
“Quero agradecer a todos os meus companheiros de equipe, do estado do Arizona à LSU”, disse Daniels. “Vocês são meus irmãos. Vocês trabalham duro todos os dias e me inspiram a dar o meu melhor.”
Daniels, 22 anos, de San Bernardino, Califórnia, é o primeiro jogador desde 2016 a vencer o Heisman como parte de um time que não disputou o título da conferência. O 13º Tigers jogará contra Wisconsin no ReliaQuest Bowl em 1º de janeiro, embora Daniels ainda não tenha decidido se jogará.
“Eu gostaria de ter trazido outro campeonato para vocês”, disse Daniels, agradecendo aos fãs da LSU.
Daniels liderou todos os jogadores da FBS em QBR (95,7), jardas por tentativa (11,7, um recorde da FBS) e touchdowns de passe (40), bem como conclusões de 20 jardas ou mais (70). Sua porcentagem de conclusão de 72,2 foi a sétima no país, enquanto seu total de jardas ofensivas por jogo (412,2) foi o primeiro, 74 jardas melhor que o próximo melhor jogador.
Como corredor, Daniels foi superado por apenas 25 running backs em jardas por jogo, e suas 8,4 jardas corridas por tentativa foram boas o suficiente para ficar em quarto lugar entre os running backs da FBS. A cada temporada desde que entrou na faculdade, Daniels melhorou seu rendimento como corredor, triplicando seu total de jardas corridas em 2019 em 2023.
Um recruta de quatro estrelas da Cajon High School em San Bernardino, Daniels se comprometeu pela primeira vez com a ASU em 2018, antes de ganhar o cargo de zagueiro titular dos Sun Devils no início da temporada de 2019. Ele foi o primeiro verdadeiro calouro na história do programa a ser zagueiro titular.
O tempo de Daniels em Tempe teve alguns altos – uma campanha de calouro que contou com 2.943 jardas e 17 touchdowns – e alguns baixos, incluindo uma temporada de 10 interceptações em 2021. Antes dessa temporada, a NCAA anunciou que o estado do Arizona estava sob investigação. Várias possíveis violações de recrutamento.
Após a temporada de 2021 na ASU, Daniels anunciou que se transferiria para a LSU, que contratou Brian Kelly como treinador principal. Em sua primeira temporada como Tiger, Daniels levou a LSU a nove vitórias e ao SEC Championship Game, arremessando para 2.774 jardas e correndo para 818.
Mas apesar de Daniels ter feito progressos significativos em seu quinto ano no comando, a LSU não conseguiu melhorar na temporada de 2022, vencendo novamente nove jogos da temporada regular. Este ano, não foi o suficiente para chegar ao campeonato da conferência.
No entanto, quando se tratava do Heisman, as estatísticas de Daniels eram mais impressionantes. Daniels é apenas o segundo jogador da FBS com 40 touchdowns de passe, 10 pontuações corridas e 1.000 jardas corridas em uma temporada – o outro foi Murray em 2018. Embora o Heisman tenha empatado apenas nesta temporada, a homenagem de Daniels também é um prêmio pelo conjunto de sua carreira. Ele se tornou o primeiro jogador na história da FBS a atingir 12.000 passes e 3.000 jardas corridas na carreira.
Daniels é o terceiro jogador da LSU a vencer o Heisman (Billy Cannon em 1959 e Joe Burrow em 2019), bem como o terceiro quarterback consecutivo a ganhar o prêmio e o sétimo nos últimos oito anos.
Informações da Associated Press foram usadas neste relatório.
