O técnico do Michigan, Jim Harbaugh, disse que planeja comparecer a uma audiência na sexta-feira, onde um juiz ouvirá argumentos sobre a concessão de uma liminar que anularia a suspensão de três jogos do técnico do Big Ten.
“Vou falar na sexta-feira”, disse Harbaugh. “Estou ansioso por essa oportunidade – devido processo. Não estou procurando tratamento especial, não estou procurando uma celebridade, apenas o mérito do caso.”
O Big Ten suspendeu Harbaugh na última sexta-feira como punição contra o programa de futebol por violar a política de espírito esportivo da liga. O comissário do Big Ten, Tony Pettiti, disse em uma carta na sexta-feira que reuniu informações suficientes da NCAA e de outros participantes da conferência para provar que um ex-funcionário de Michigan comprometeu a integridade dos jogos este ano ao pré-selecionar sinais de outras equipes.
Horas depois do anúncio da suspensão da liga, Harbaugh e a universidade apresentaram uma queixa contra o Big Ten e o Petit no tribunal estadual na sexta-feira. Michigan solicitou uma ordem de restrição temporária para anular a suspensão e permitir que Harbaugh retornasse ao campo. Uma audiência sobre o pedido está marcada para sexta-feira no Tribunal do Condado de Washtenaw, em Ann Arbor.
Harbaugh disse que não tem certeza se terá a chance de apresentar seu caso diante de um juiz, mas quer estar lá pessoalmente.
“Sempre achei que seria legal chegar lá e ser um juiz como Tom Cruise em ‘A Few Good Men’. . “Esta é a primeira vez que estou nesta situação.”
Harbaugh, que tem permissão para treinar o time durante toda a semana sob os termos da suspensão do Big Ten, disse que “se concentrará em uma pista” para ajudar o time a se preparar para o jogo deste fim de semana em Maryland. Se sua suspensão for mantida, a coordenadora ofensiva Sharon Moore continuará atuando como técnica interina do time, disse ele.
Saindo de uma vitória por 24-15 sobre o número 10 da Penn State no fim de semana passado, para sua primeira vitória sobre um oponente classificado, o número 10. 3 Michigan treinado por Moore. Após o jogo, Moore começou a chorar durante uma entrevista em campo enquanto falava sobre Harbaugh e como o time respondeu à sua suspensão.
Harbaugh disse que estava a “cerca de 12 centímetros” da tela da televisão durante a entrevista de Moore.
“Foi lindo”, disse ele.
O Big Ten anunciou a decisão de suspender Harbaugh na tarde de sexta-feira, quando o time viaja para a Pensilvânia. Harbaugh disse que soube da decisão quando alguém lhe mostrou uma postagem nas redes sociais com a mensagem.
O diretor atlético de Michigan, Warde Manuel, disse que Harbaugh ficou “muito chateado” no avião da equipe quando soube da suspensão por meio de reportagens, em vez de ouvir diretamente de Petit ou da conferência. Manuel expressou a sua raiva num comunicado divulgado na manhã de sábado. Harbaugh disse que Manuel está “bem aqui conosco, com 10 dedos para baixo” e que o apoio do presidente, do conselho e dos ex-alunos da universidade é “muito apreciado”.
“Sinto-me galvanizado em Michigan”, disse ele. “…É uma coisa enorme. É uma coisa monumental quando você pensa sobre isso. Todo mundo está lutando como o time que deveríamos ser. Vai ser difícil de vencer.”
Os Wolverines abrem sua temporada regular no sábado em Maryland com um jogo em casa contra o rival Ohio State, número 1 do ranking. A audiência de sexta-feira ajudará a determinar se Harbaugh poderá assistir a algum desses jogos.
