Numa grande vitória do Supremo Tribunal contra a acção afirmativa em Junho, um grupo processou a academia militar dos EUA em West Point na terça-feira, argumentando que a decisão do tribunal que proíbe a admissão em universidades com consciência racial deveria estender-se às academias militares do país.
Os estudantes, um grupo de admissões justas, foram a força motriz por trás do processo que levou a Suprema Corte a derrubar práticas de admissão racialmente sensíveis na Universidade de Harvard e na Universidade da Carolina do Norte. País.
Mas o tribunal excluiu especificamente as academias militares, incluindo West Point, a Academia Naval e a Academia da Força Aérea, da sua conclusão de que a acção afirmativa nas admissões universitárias não pode ser conciliada com as garantias de protecção igualitária da Constituição. Numa nota de rodapé à opinião da maioria, o presidente do Supremo Tribunal John G. Roberts Jr. escreveu que o tribunal não decidiu de uma forma ou de outra sobre as academias por causa dos “interesses distintos que as academias militares podem apresentar”.
Essa nota de rodapé criou a abertura para uma nova rodada de litígios, e a Students for Fair Admissions a aceitou.
“Durante a maior parte da sua história, West Point avaliou os cadetes com base no mérito e nas realizações”, afirmou o grupo na sua queixa, apresentada terça-feira no Distrito Sul de Nova Iorque. Mas isso mudou, argumentou o grupo, nas últimas décadas.
“Em vez de admitir futuros cadetes com base em métricas objetivas e capacidade de liderança, West Point concentra-se na raça”, diz a denúncia, acusando a academia de práticas que violam a Quinta Emenda, que “contém um princípio de proteção igual não menos rigoroso do que o Princípio de Proteção Igualitária”. Cláusula vinculante ao governo federal e aos estados.”
Qualquer decisão no caso se aplicará também a outras academias de serviço.
Uma porta-voz de West Point disse que a academia não comentaria o caso “para proteger a integridade da sua decisão para todas as partes”.
A queixa renova um debate de longa data sobre se a segurança nacional depende de permitir que as academias militares utilizem as preferências raciais para criar uma rede de soldados e oficiais alistados que reflicta a composição demográfica da população.
A decisão de 2003 de manter admissões sensíveis à raça na faculdade de direito da Universidade de Michigan foi um precedente importante para ação afirmativa até este ano.
Um amicus brief apresentado nesse caso por antigos oficiais militares de alta patente e líderes civis dizia que a percentagem de oficiais que serviram na Guerra do Vietname era tão pequena – apenas 3% no final da guerra – que prejudicou o moral e aumentou. Tensão racial nas fileiras.
Durante os argumentos orais perante a Suprema Corte nos casos de Harvard e Carolina do Norte, a procuradora-geral dos EUA, Elizabeth Preloger, disse: “Para os militares dos Estados Unidos, como expliquei, uma força multi-oficial é um importante imperativo de segurança nacional.”
Na sua queixa, o Students for Fair Admissions argumentou que esta visão, enraizada nas especificidades da Guerra do Vietname – uma guerra impopular travada por recrutados – já não se aplica.
Um grupo de veteranos entrou com uma ação em apoio aos demandantes no caso de Harvard, afirmando que a estrutura militar mudou significativamente desde a Guerra do Vietnã. Em 2020, 27 por cento dos oficiais militares eram minorias étnicas e 12,3 por cento eram negros – apenas 1 por cento menos do que a percentagem negra da população nacional. O exército é agora totalmente voluntário, sem nenhum procedimento de recrutamento.
A denúncia usa uma decisão recente da Suprema Corte como roteiro. Por exemplo, o tribunal culpou Harvard e a Carolina do Norte pela homogeneização racial e pela falta de objectivos significativos para os seus programas de acção afirmativa, e o mesmo acontece com West Point.
De acordo com um amicus brief apresentado pela administração Biden em apoio a Harvard e à Carolina do Norte, os militares brancos representam 53% dos militares como um todo, mas 73% dos oficiais; Os militares negros representam 18% da força ativa, mas 8% dos oficiais. Um em cada cinco vem de academias de serviço.
De acordo com o site de West Point, 10% da turma recém-matriculada em 2027 será negra, 11% hispânica, 14% asiático-americana e 1% nativa americana.
Nas forças armadas totalmente voluntárias, procurar a paridade entre o corpo de oficiais e o corpo de alistados é um objectivo em constante mudança, que “equivale a uma declaração de que West Point nunca deixará de usar a raça nas admissões”, diz a queixa. Afirmar que a igualdade é necessária para promover a confiança “baseia-se em estereótipos grosseiros e infantis”.
Outros ainda disseram que era muito fácil descartar o conflito racial dentro das forças armadas como um problema resolvido.
John W., formado em West Point em 1994 e professor de história militar dos EUA na Universidade de Wisconsin-Madison. Hall disse: “Os militares dos EUA estavam relativamente à frente do resto da sociedade na implementação dos programas de diversidade, equidade e inclusão que temos hoje”. . “Há um risco considerável em reverter essas políticas”.
