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Em um sinal de quão tensa é a dinâmica na convenção republicana da Câmara, o deputado republicano Tim Burchett acusou Kevin McCarthy de lhe dar uma cotovelada nas costas enquanto falava aos repórteres após a convenção política do partido na manhã de terça-feira.

Burchett disse à CNN que enquanto conversava com um repórter na calçada do lado de fora da reunião, McCarthy o empurrou enquanto ele caminhava com sua equipe de segurança. Burchett disse que então perseguiu McCarthy e os dois conversaram.

McCarthy negou o incidente a Melanie Zanona, da CNN, dizendo: “Eu não o sacudi nem dei uma cotovelada, era um corredor apertado”.

Burchett, um dos oito republicanos que votaram pela destituição de McCarthy, tem criticado ferozmente o ex-presidente, e a suposta briga é o mais recente sinal do ambiente de panela de pressão do Partido Republicano na Câmara.

Falando novamente à CNN no final do dia, Burchett criticou McCarthy como um “valentão”, descrevendo sua altercação com o ex-líder do Partido Republicano na Câmara, que, segundo ele, lhe deu uma cotovelada no rim.

“Levei uma cotovelada nas costas e me acertou porque foi um tiro certeiro no rim”, disse Burchett a Manu Raju, da CNN. ‘Eu me virei (e) lá estava Kevin, e por um minuto, eu pensei, o que diabos aconteceu, e então eu o persegui, é claro.’

“Agora ele é o tipo de cara quando você é criança, que joga uma pedra por cima da cerca, corre para casa e se esconde atrás da saia do tio”, acrescentou ela.

Burchett disse que McCarthy o empurrou quando foi confrontá-lo sobre a disputa. Ele disse que “levantou a voz” e McCarthy respondeu a ele com “aquela coisa alta”.

“É claro que, como sempre fazia, ele negaria ou culparia outra pessoa ou algo assim. E… foi um pouco acalorado. Mas recuei porque – não vi nenhum motivo. Não recebi nenhum disso. Todo mundo viu. Então isso realmente não importava”, disse ele à CNN.

Quando questionado sobre as negativas de McCarthy e sua afirmação de que o corredor era apertado e que foi um acidente, Burchett disse que essa não era uma explicação séria.

“Existem 435 congressistas, e eu fui uma das oito pessoas que votaram contra ele. Aquele corredor – há muito espaço, você pode andar pelos quatro lados. Tenho certeza que é uma estrelinha na história dele”, afirmou.

O ex-presidente acusou os republicanos do Tennessee de usarem seu considerável orçamento de campanha para interferir nas eleições, e ele acredita que McCarthy – que ainda não disse se permanecerá na Câmara – partirá no próximo Congresso.

Antes da votação, Burchett revelado McCarthy lamentou sua declaração, dizendo que oraria para que votasse ou não pelo impeachment.

O argumento surge no momento em que os membros estão em sessão há 10 semanas consecutivas e as tensões atingem o ponto mais alto na Câmara. O presidente da Câmara, Mike Johnson, disse em sua entrevista coletiva na terça-feira que o feriado de Ação de Graças permitirá que os membros voltem para casa e “relaxem”.