“A Constituição não permite isso”, dizia a decisão. “As convicções de Fordberry foram revertidas para que ele possa ser julgado novamente no devido tempo.”
Em comunicado divulgado por seus advogados, Fortenberry disse estar “satisfeito” com a decisão.
“[My wife] Celeste e eu queremos agradecer a todos que estiveram ao nosso lado e nos apoiaram com sua gentileza e amizade”, disse ela.
Fortenberry renunciou ao Congresso em março de 2022, em meio à pressão dos democratas e da liderança de seu próprio partido, depois que um júri federal em Los Angeles o condenou por três acusações criminais por mentir a investigadores federais sobre contribuições ilegais de campanha.
Alegações a Uma arrecadação de fundos para a reeleição no Congresso em 2016 foi realizada em Glendale, Califórnia.
Lá, Fortenberry recebeu doações totalizando US$ 30.200 de Gilbert Sagauri, um rico executivo nigeriano de ascendência libanesa, que usou outros indivíduos como canais, de acordo com o Gabinete do Procurador dos EUA para o Distrito Médio da Califórnia.
Cidadãos estrangeiros estão proibidos de doar para candidatos que concorrem a cargos federais nos Estados Unidos. Ocultar a identidade de um doador através de contribuições de terceiros também é ilegal.
Fortenberry foi condenado por uma acusação de perjúrio, uma acusação de ocultação de fatos materiais e duas acusações de prestação de declarações falsas a investigadores federais. Ele não foi acusado por seu envolvimento e, em junho de 2022, foi condenado a dois anos de liberdade condicional.
Fortenberry, que há muito afirma a sua inocência, recorreu da condenação com dois fundamentos, argumentando que o tribunal distrital “negou erroneamente o seu pedido de rejeição”, de acordo com um documento do tribunal de recurso. [the] O local é impróprio no Middle District da Califórnia. Ele argumentou que a instrução do juiz ao júri estava incompleta, mas o tribunal não se pronunciou sobre essa questão.
Agentes federais baseados em Los Angeles entrevistaram Fortenberry em Lincoln, Nebraska, e no gabinete do seu procurador em Washington, o que levou a acusações relacionadas com as declarações falsas. O processo avançou na Califórnia, onde o governo argumentou que as violações de declarações falsas ocorreram não apenas onde ocorreram fisicamente, mas também onde impactaram a investigação federal.
O juiz James Donato escreveu a opinião do tribunal de apelações de que “a Constituição exige claramente que um réu criminal seja julgado no local da conduta criminosa”.
“Concluímos que o teste baseado nas consequências para a cena do crime da Secção 1001 não tem apoio na Constituição, no texto do estatuto ou na prática histórica”, acrescentou o juiz.
Mariana Alfaro e Maria Luisa Ball contribuíram para este relatório.
